Les graines constituent le matériel végétal le plus adapté aux échanges en vue de la conservation. Cela pour des raisons d'ordre technique (facilité de conservation des graines au froid, meilleure acclimatation aux conditions de culture à venir et facilité du transport) mais aussi pour des raisons d'ordre administratif (pour les espèces protégées plus grande souplesse réglementaire pour les graines).

Le semis est habituellement réalisé au printemps, mais des équipements spécifiques permettent, si besoin, de semer en toute saison. Les jeunes plantules sont intégrées à la base de données du Jardin Exotique dès leur premier repiquage qui intervient au bout de 6 à 12 mois.